Știința dezvăluie mai multe despre obiceiurile sănătoase ale Super-Agerilor’

(foto de Education Images/UIG prin Getty Images)

îmbătrânirea este un subiect în care majoritatea oamenilor au un interes personal—știința cu siguranță o face. Și a dezvăluit câteva descoperiri interesante în ultimii ani, deoarece au apărut studii pe termen lung despre „super ageri” din întreaga lume. Din populația generală, aproximativ o treime dintre persoanele cu vârsta peste 90 de ani au demență, iar o altă treime au declin cognitiv. Dar grupul rămas de ageri sănătoși este atât de interesant pentru cercetători.

câteva studii noi prezentate la o întâlnire recentă a Asociației Americane pentru progresul științei au analizat oamenii care trăiesc bine pe măsură ce îmbătrânesc—adesea până la 90 de ani sau mai mult. Ceea ce este ciudat și încurajator este că o mare parte din modul în care îmbătrânim nu are legătură cu genetica, ci cu alegerile noastre—modul în care trăim, fizic și social. Și asta înseamnă că mai mult poate fi în controlul nostru decât credem.

unul dintre noile studii, „The 90+ Study”, după cum sugerează și numele, a urmărit oamenii de 90 de ani în aproape toate modurile posibile timp de 15 ani—examene fizice, analiză detaliată a vieții lor sociale și a obiceiurilor de viață și scanări multiple ale creierului, înainte și (dacă persoana a murit în timpul studiului) după moarte. Celălalt studiu, pe „Super Agers”, a analizat oameni de 80 de ani, a căror cunoaștere și memorie se potrivesc cu cea a oamenilor cu zeci de ani mai tineri.

un factor care a jucat un rol important în modul în care o persoană în vârstă a fost interacțiunea socială: persoanele care au trăit mai mult au avut relații foarte strânse de-a lungul anilor. Această legătură a fost găsită în multe studii privind sănătatea pe termen lung, dintre care cel mai faimos a fost studiul de 80 de ani de la Harvard care a constatat că relațiile au fost un predictor cheie al longevității. „Există beneficii ale creierului de a avea prieteni buni”, a declarat autorul studiului Super Ager, Emily Rogalski, la o conferință de presă.

un alt factor important în îmbătrânirea bine a fost, interesant, consumul de alcool: Cei care beau câteva pahare de vin sau bere pe zi aveau mai multe șanse să trăiască mai mult, comparativ cu abstinenții. „Acest lucru a fost demonstrat în întreaga lume”, a declarat autorul studiului 90+ Claudia Kawas la conferință. „Nu am nicio explicație pentru asta, dar cred cu tărie că băutura modestă este asociată cu longevitatea.”

din fericire, aportul” modest ” de cofeină a fost, de asemenea, asociat cu o viață mai lungă. „Locul dulce pentru cofeină a fost de 200-400 miligrame pe zi”, a spus Kawas.”care, în funcție de faptul dacă sunteți un fan Starbucks sau un băutor de modă veche, este de aproximativ două cești de cafea, probabil.”Oamenii care au consumat atât de mult din cafea sau ceai au trăit mai mult decât oamenii care au consumat mai mult sau mai puțin cofeină.

un alt factor a fost exercitarea în mod regulat, ceea ce nu este atât de surprinzător: persoanele care au primit cât mai puțin de 15 minute pe zi au avut un avantaj atunci când a venit vorba de longevitate, iar efectul a crescut cu 30 și 45 de minute/zi. Nu a existat niciun beneficiu imens peste asta, astfel încât persoanele care au exercitat ore întregi pe zi nu au avut niciun avantaj față de cei care au exercitat timp de 45 de minute.

a avea un hobby a fost legat de longevitate, așa cum au descoperit studiile în trecut. Persoanele care s-au angajat într-un hobby pentru câteva ore pe zi aveau mult mai multe șanse să îmbătrânească bine decât cei care nu aveau unul.

contraintuitiv, persoanele supraponderale la 70 de ani au avut tendința de a trăi mai mult. Deși cercetările anterioare au sugerat același lucru, este ciudat având în vedere alte descoperiri, în care greutatea mai mică și restricția calorică sunt legate de longevitate. „Nu este rău să fii slab când ești tânăr, dar este foarte rău să fii slab când ești bătrân”, a spus Kawas.

un avertisment mare este că majoritatea acestor factori nu au fost legați de o cunoaștere mai bună—doar performanța fizică și puterea au fost legate de performanța cognitivă. Mecanismul din spatele acestui lucru nu este complet clar, dar este probabil pentru că exercițiile fizice cresc fluxul sanguin, oxigenul și o cascadă de mecanisme moleculare care măresc plasticitatea creierului—capacitatea de a dezvolta noi conexiuni și de a crește noi neuroni.

în cele din urmă, una dintre constatările izbitoare, care a fost demonstrată înainte, este că ceea ce se întâmplă în creier nu se potrivește întotdeauna cu abilitățile cognitive ale persoanei. Adică, creierul unor oameni prezintă o patologie extinsă a Alzheimer—plăci și încurcături-la autopsie. Dar în viață, aceiași oameni nu aveau simptome, sau foarte puține simptome cognitive sau psihologice ale bolii, sugerând că o combinație de gene și obiceiuri de viață ar fi putut contracara cumva ceea ce se întâmplă în creier. Opusul este adevărat, de asemenea: persoanele cu foarte puțin creier „gunk”, uneori, au simptome semnificative de dementa in viata.

această ciudățenie poate sugera că factorii stilului de viață sunt de două ori mai importanți—dar trebuie făcute mai multe pentru a înțelege toate mecanismele implicate. Din fericire, cercetătorii sunt pe cale să înțeleagă nu doar obiceiurile care duc la longevitate, ci și explicațiile care stau la baza motivului pentru care o fac.

Urmărește-mă pe Twitter sau LinkedIn.