French submarine Surcouf

{{Infobox ship|Ship image= |Ship caption=Surcouf circa 1935, in haar Pruisische blauwe verfschema

vroege carrière

het Verdrag van Washington had strikte grenzen gesteld aan de bouw van schepen door de grote zeemachten, maar onderzeeërs waren weggelaten. De Franse marine probeerde hiervan gebruik te maken door drie “corsair onderzeeërs” te bouwen, waarvan Surcouf de enige was die voltooid was.Surcouf was ontworpen als een” onderwaterkruiser”, bedoeld om te zoeken naar en deel te nemen aan oppervlaktegevechten. Voor verkenning droeg ze een Besson MB.411 observatievliegtuig in een hangar gebouwd achter de conning tower; voor de strijd, was ze bewapend met acht 550 mm (22 inch) en vier 400 mm (16 inch) torpedobuizen en twee 203 mm (8 inch) kanonnen in een drukdichte toren voor de conning tower. De kanonnen werden gevoed vanuit een magazijn met 60 kogels en bestuurd door een directeur met een afstandsmeter van 5 m, hoog genoeg gemonteerd om een 11 km (5,9 nmi; 6 te bekijken.8 mi) horizon, en in staat om te vuren binnen drie minuten na de oppervlakte. Met behulp van haar periscopen om het vuur van haar hoofdkanonnen te richten, kon Surcouf dit bereik vergroten tot 16 km; oorspronkelijk was een hefplatform bedoeld om uitkijkposten 15 m hoog te tillen, maar dit ontwerp werd snel verlaten vanwege het effect van roll. In theorie kon het observatievliegtuig van Besson worden gebruikt om het vuur te richten op het maximale bereik van 21 km (39 km) van de kanonnen. Op de top van de hangar werden luchtafweergeschut en machinegeweren gemonteerd.

Surcouf droeg ook een 4.5 m (14 ft 9 in) motorboot, en bevatte een vrachtruimte met voorzieningen om 40 gevangenen vast te houden. De brandstoftanks van de onderzeeër waren zeer groot; genoeg brandstof voor een bereik van 10.000 nmi (19.000 km) en voorraden voor 90-daagse patrouilles konden worden vervoerd.Kort na de lancering van Surcouf werd het Verdrag van London Naval eindelijk restricties opgelegd aan onderzeebootontwerpen. Onder andere, elke ondertekenaar (Frankrijk inbegrepen) mag niet meer dan drie grote onderzeeërs bezitten, elk niet meer dan 2.800 lange ton (2.800 t) standaard verplaatsing, met kanonnen niet meer dan 6,1 in (150 mm) in kaliber. Surcouf, die deze grenzen zou hebben overschreden, was op aandringen van minister van Marine Georges Leygues speciaal vrijgesteld van de regels, maar andere ‘big-gun’ onderzeeërs van haar klasse konden niet meer worden gebouwd.Ondanks haar indrukwekkende specificaties bleek Surcouf geplaagd te worden door mechanische problemen: haar trim was moeilijk aan te passen tijdens een duik, op het oppervlak rolde ze slecht in ruwe zee, en ze nam meer dan twee minuten om te duiken tot een diepte van 12 m (39 ft), waardoor ze kwetsbaar was voor vliegtuigen.

<templatestyles src=”https://military.wikia.org/wiki/Template:Gallery/styles.css”></templatestyles>

Opeenvolgende configuraties van Surcouf

Oorspronkelijke configuratie (1932)

1934 configuratie, met Pruisisch blauw lak

1938 configuratie: radio mast verwijderd en verschillende conning toren

1940 configuratie, met het tweekleurige grijze schilderij en het 17P-identificatienummer op de toren

voeg een foto toe aan deze galerij

in 1940 was Surcouf gevestigd in Cherbourg, maar in mei, toen de Duitsers binnenvielen, werd ze omgebouwd in Brest. Met slechts één motor functioneerde en met een vastgelopen roer, hinkte ze over het kanaal en zocht haar toevlucht in Plymouth.Op 3 juli voerden de Britten, bang dat de Franse vloot zou worden overgenomen door de Duitse Kriegsmarine tijdens de Franse wapenstilstand, operatie katapult uit. De Royal Navy blokkeerde de havens waar de Franse oorlogsschepen voor anker lagen en stelde een ultimatum: doe opnieuw mee in de strijd tegen Duitsland, buiten bereik van de Duitsers worden gezet of de schepen tot zinken brengen. De meeste geaccepteerd vrijwillig, met twee opmerkelijke uitzonderingen: de Noord-Afrikaanse vloot bij Mers-el-Kebir en de schepen gebaseerd op Dakar (zie Slag van Dakar). Deze veroordeelden het Britse “verraad” en (in het eerste geval) leden honderden slachtoffers toen de Britten het vuur openden.Het enige ernstige incident vond plaats in Plymouth aan boord van Surcouf op 3 juli, toen twee officieren van de Royal Navy en Yves Daniel dodelijk gewond raakten en een Britse zeeman werd doodgeschoten door de dokter van de onderzeeër.De verbittering tussen de Britten en de Fransen als gevolg van deze acties escaleerde toen de Britten probeerden de gevangengenomen Franse matrozen te repatriëren: het Britse hospitaalschip dat hen naar Frankrijk bracht werd door de Duitsers tot zinken gebracht, en veel van de Fransen gaven de Britten de schuld van de doden.In augustus 1940 voltooiden de Britten Surcouf ‘ s refit en droegen haar over aan de Vrije Franse Marine (Forces Navales Françaises Libres, FNFL) voor konvooi-patrouille. De enige officier die niet gerepatrieerd was van de oorspronkelijke bemanning, kapitein Georges Louis Blaison, werd de nieuwe commandant. Vanwege de Brits-Franse spanningen met betrekking tot de onderzeeër werden door beide partijen beschuldigingen geuit dat de andere partij spioneerde voor Vichy-Frankrijk; de Britten beweerden ook dat Surcouf Britse schepen aanviel. Later werden een Britse officier en twee matrozen aan boord gezet voor “liaison” doeleinden. Een echt nadeel van deze onderzeeër was dat er een bemanning van 110-130 man nodig was, die drie bemanningen van meer conventionele onderzeeërs vertegenwoordigden. Dit leidde tot terughoudendheid van de Royal Navy om haar opnieuw in dienst te nemen.Surcouf ging vervolgens naar de Canadese basis in Halifax, Nova Scotia en begeleidde trans-Atlantische konvooien. In april 1941 werd ze beschadigd door een Duits vliegtuig op Devonport; op 28 juli ging Surcouf naar de United States Naval Shipyard in Portsmouth, New Hampshire voor een refit van drie maanden. Na het verlaten van de scheepswerf, Surcouf ging naar New London, Connecticut. Het blijft onduidelijk waarom de VS een schip onder een vlag die de VS op dat moment niet herkende (dat wil zeggen vrij Frankrijk) zou laten repareren op een Amerikaanse scheepswerf. Surcouf verliet New London op 27 November om terug te keren naar Halifax.In december 1941 bracht Surcouf de Vrije Franse admiraal Émile Muselier naar Canada en trok naar Quebec. Terwijl de Admiraal in Ottawa was, in overleg met de Canadese regering, werd Surcouf ‘ s kapitein benaderd door New York Times-reporter Ira Wolfert en ondervraagd over de geruchten dat de onderzeeër Saint-Pierre en Miquelon (een Franse archipel op 10 kilometer van Newfoundland) zou bevrijden van Frankrijk uit Vichy-controle. Wolfert vergezelde de onderzeeër naar Halifax, Nova Scotia waar ze zich op 20 December aansloten bij de Vrije Franse corvettes Mimosa, Aconit en Alysse, en op 24 December de controle over de eilanden overnamen voor vrij Frankrijk zonder verzet.De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Cordell Hull had net een overeenkomst gesloten met de Vichy-regering voor de neutraliteit van de Franse bezittingen op het westelijk halfrond, en hij dreigde af te treden tenzij president Franklin Roosevelt een herstel van de status quo eiste. Roosevelt deed dat, maar toen Charles De Gaulle weigerde, liet hij de zaak vallen. Ira Wolfert ‘ s verhalen — zeer gunstig voor de Vrije Fransen (en geen teken van ontvoering of andere dwang) – hielp de Amerikaanse populaire mening weg te halen van Vichy.Later in januari besloten de Vrije Fransen Surcouf naar het Pacific theatre of war te sturen nadat ze zich had bevoorraad In Bermuda. Haar beweging naar het zuiden leidde tot geruchten dat ze Martinique zou gaan bevrijden voor de Vrije Fransen uit Vichy.Na het uitbreken van de oorlog met Japan werd Surcouf via Tahiti naar Sydney, Australië gestuurd. Ze vertrok op 2 februari Uit Halifax naar Bermuda, waar ze op 12 februari vertrok naar het Panamakanaal.Surcouf werd tot zinken gebracht op 18 februari 1942, ongeveer 130 km ten noorden van Cristóbal, Colón, op weg naar Tahiti via het Panamakanaal. Het Amerikaanse vrachtschip Thompson Lykes, alleen gestoomd vanuit Guantanamo Bay op wat een zeer donkere nacht was, meldde dat hij een gedeeltelijk ondergedompeld object raakte en naar beneden Rende dat langs haar zij en Kiel schraapte. Haar uitkijkposten hoorden mensen in het water, maar het vrachtschip voerde zijn koers zonder te stoppen, omdat ze dachten dat ze een Duitse U-boot hadden getroffen, hoewel schreeuwen om hulp werden gehoord in het Engels. Er werd een signaal naar Panama gestuurd om het incident te beschrijven. Het verlies van Surcouf werd aangekondigd door het Vrije Franse hoofdkwartier in Londen op 18 April 1942.

onderzoeken naar het incident waren lukraak en laat, terwijl een later Frans onderzoek het idee ondersteunde dat het zinken te wijten was aan “Vriendschappelijk vuur”; deze conclusie werd ondersteund door schout-bij-nacht Auphan in zijn boek The French Navy in World War II waarin hij stelt: “om redenen die voornamelijk politiek lijken te zijn geweest, werd ze’ s nachts geramd in het Caribisch gebied door een Amerikaans vrachtschip. Charles de Gaulle verklaarde in zijn memoires dat Surcouf “met alle handen gezonken was”.Er is een monument voor Surcouf in de haven van Cherbourg.

theorieën

aangezien er geen sluitende bevestiging is dat Thompson Lykes in botsing kwam met Surcouf en haar wrak nog niet ontdekt is, zijn er alternatieve verhalen over haar lot.Afgezien van het voorspelbare verhaal over haar opgeslokt door de Bermuda Driehoek, een van de meest populaire is dat ze werd gevangen in Long Island Sound tanken een Duitse U-boot, en beide onderzeeërs werden tot zinken gebracht, hetzij door de Amerikaanse onderzeeërs USS makreel en Marlijn, of een Amerikaanse kustwacht Zeppelin.In reactie op de bovenstaande theorie heeft de gepensioneerde kapitein van de Amerikaanse Marine Julius Grigore, Jr.een prijs van één miljoen dollar aangeboden aan iedereen die kan bewijzen dat de Surcouf zich bezighield met activiteiten die schadelijk waren voor de geallieerde zaak. De prijs moet nog opgeëist worden. Veel verhalen voegen toe dat veel van het goud uit de Franse schatkist in Surcouf ‘ s grote vrachtcompartiment lag, en dat het wrak in 1967 werd gevonden en ingevoerd door Jacques Cousteau.Diver Lee Prettyman rapporteerde het vinden van de Surcouf in de jaren 1960 (1967?) en er was een krantenartikel over met zijn foto in de Hartford Courant krant. Het werd later ingetrokken nadat naar verluidt bedreigingen werden geuit.James Rusbridger onderzocht enkele theorieën in zijn boek Who Sank Surcouf? ze zijn allemaal makkelijk weggestuurd, op één na.: de gegevens van de 6th Heavy Bomber Group die opereert vanuit Panama laten zien dat ze een grote onderzeeër hebben laten zinken in de ochtend van 19 februari. Aangezien er op die datum geen Duitse onderzeeër verloren ging in het gebied, kon het alleen Surcouf zijn geweest. Hij suggereerde dat de botsing Surcouf ‘ s radio had beschadigd en de getroffen boot hinkte richting Panama hopend op het beste.Douglas Reeman ‘ s roman Strike From the Sea, gepubliceerd in 1978, bevat een fictief zusterschip van de Surcouf, genaamd Soufrière (ISBN 0-688-03319-9).

zie ook

• Japanse I-400-klasse onderzeeër
• HM Submarine X1
• Submarine aircraft carrier
• HMS M2
• Franse onderzeeërs van de Tweede Wereldoorlog

de categorie Surcouf (n n 3) van Wikimedia Commons heeft mediabestanden over dit onderwerp.

• NN3 Specs (Frans)
• Surcouf en M. B.411

deze pagina maakt gebruik van Creative Commons gelicentieerde inhoud van Wikipedia (bekijk auteurs).