Steve Saleen è diventato uno dei migliori sintonizzatori Mustang del mondo. Ora ha la sua mostra museale

Foto: Per gentile concessione di LeMay-America’s Car Museum.

Sempre concentrato sul suo prossimo grande progetto, Steve Saleen dice di non essere mai stato uno a cui riflettere. Tuttavia, ora che c’è una mostra museale che guarda indietro al suo quasi mezzo secolo di successi automobilistici, potrebbe iniziare a considerare la sua eredità più frequentemente andando avanti.

Recentemente, LeMay-che si autodefinisce Museo Automobilistico americano-a Tacoma, Wash., opened “Saleen: Un viaggio dal cuore di un pilota alla Supercar americana.”La retrospettiva presenta molti dei tratti distintivi veicolari che hanno contribuito a definire il suo marchio automobilistico Saleen negli ultimi 36 anni.

Parte della retrospettiva di Steve Saleen al LeMay Auto Museum. Foto: Per gentile concessione di LeMay-America’s Car Museum.

Come Saleen è diventato uno dei più famosi sintonizzatori Ford Mustang del mondo, la maggior parte della mostra presenta, non a caso, Mustang. Dal primo 1984 Saleen Mustang-con 175 CV – alla generazione attuale-il 800 CV Saleen S302 Black Label Mustang – il museo ha la parte più nota della sua carriera coperto.

Ma l’esposizione annuale presenta anche le auto degli anni meno noti, ma altrettanto impressionanti, delle corse di Saleen. Una March 76B Formula Atlantic—la macchina in cui Saleen ha stabilito 13 record di pista e ha vinto il Pacific Coast Championship 1977-si trova a pochi passi dalla macchina Indy 88 March che ha reso Saleen il rookie più veloce a Indianapolis nel 1988.

Saleen 88 Marzo Indy Car. Foto: Per gentile concessione di LeMay-America’s Car Museum.

Naturalmente, una retrospettiva di Steve Saleen sarebbe incompleta senza la sua supercar S7 costruita da zero. L’S7 in mostra è in realtà la prima unità di produzione dell’azienda, che ha finito per ottenere il tempo sullo schermo nel film Bruce Almighty. Anche il secondo progetto di Saleen Automotive, l’auto sportiva S1 2020, presenta due volte al LeMay.

La Saleen S7. Foto: Per gentile concessione di LeMay-America’s Car Museum.

“Quando pensi a un museo, tendi a pensare a un museo come vecchio, ma guardo il display che abbiamo fatto molto più di un museo vivente e attuale”, spiega Saleen, sottolineando che la sua mostra presenta veicoli vecchi e ancora da pubblicare.

In un momento un po ‘ ironico, la Retrospettiva di Saleen ha debuttato durante il weekend di apertura di Ford v Ferrari. “Abbiamo il nostro ‘Saleen versus Ferrari'”, menziona. Saleen si riferisce alla vittoria 2004 della S7R che ha battuto la Ferrari sulla sua pista di casa a Imola. “Sento anche che abbiamo un pezzo della Ford contro la Ferrari nel fatto che abbiamo fatto la Ford GT per Ford.”In effetti, l’ovale blu ha assunto Saleen Automotive per progettare e produrre la Ford GT di prima generazione, 2005-2006, che fa anche un cameo espositivo.

Steve Saleen si rivolge ai partecipanti l’apertura della sua mostra. Foto: Per gentile concessione di LeMay-America’s Car Museum.

Guardando indietro alla storia dinamica di Saleen, mi sono chiesto perché nessun film fosse ancora esistito che documentasse la sua vita. “Sto ancora scrivendo il libro”, dice Saleen, aggiungendo che il progetto è stato un po ‘ in lavorazione. “Sembra che tu debba quasi morire, quindi spero che parte del film sia un altro centinaio di anni fuori.”

Saleen, le cui influenze includono piloti da corsa come George Follmer, Dan Gurney, Parnelli Jones e Swede Savage, trae ispirazione anche da Walt Disney, citando la “ricerca della perfezione del visionario, e ciò che puoi sognare, puoi effettivamente creare.”

La mostra annuale presenta le Mustang di Saleen e le auto dei suoi anni di corse. Foto: Per gentile concessione di LeMay-America’s Car Museum.

Ma con una folla da record in fila fuori dalle porte del LeMay per dare un’occhiata, l’accoglienza pubblica di questa retrospettiva a vita è stata una piacevole sorpresa per Saleen. “L’entusiasmo e la risposta sono stati un po ‘più di quanto mi aspettassi”, spiega Saleen. “Il fatto che abbiamo avuto un sacco di giovani, che, per me, è stato molto gratificante.”

La linea per vedere l’uomo e le sue macchine. Foto: Per gentile concessione di LeMay-America’s Car Museum.

Nella separazione, Saleen ha suggerito che potrebbe diventare più auto-riflessivo mentre continua a scrivere i capitoli della sua vita. “Più invecchi”, ha detto, ” ti rendi conto che avere quella prospettiva è davvero la chiave per tenerti in rotta per nuove avventure.”Bene, allora ecco altri cento anni di avventure ad alta potenza.