Niente piu ‘ Sterling Halls

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L’Università del Wisconsin Survey Center

Sterling Hall

Cinquant’anni fa il bombardamento di Sterling Hall uccise il 33enne studente post-laurea Robert Fassnacht.

Nel 50 ° anniversario dell’attentato alla Sterling Hall è tempo di riflettere sull’importanza della nonviolenza.

Avrebbe potuto essere semplicemente comico. Alla vigilia di Capodanno 1969, due terroristi domestici non fanno bene a mescolare un cocktail molotov, requisire un piccolo aereo e sganciare la bomba sull’impianto di munizioni Badger Army vicino a Baraboo. E ‘ schizzato a terra senza effetto. Il problema era che né Dwight né Karleton Armstrong sapevano come atterrare l’aereo.

La tragedia è che entrambi sono sopravvissuti. Per il loro prossimo atto i fratelli hanno collaborato con David Fine e Leo Burt per raccogliere 2.000 chili di nitrato di ammonio e olio combustibile in una Ford Econoline, parcheggiarlo di fronte a Sterling Hall nel campus UW-Madison, e impostarlo per esplodere nelle prime ore del mattino di agosto. 24, 1970.

Il loro obiettivo era il Centro di ricerca matematica dell’Esercito, che pensavano stesse aiutando lo sforzo bellico in Vietnam. Hanno finito per uccidere 33-year-old studente post-laurea Robert Fassnacht, che aveva una moglie e tre figli piccoli. Stava lavorando fino a tardi per finire un po ‘ di lavoro prima di partire per una vacanza in famiglia. L’esplosione ha ferito altre tre persone. Né Fassnacht né gli altri avevano nulla a che fare con il Centro di ricerca matematica dell’esercito.

Codardi tutti, i bombardieri sono fuggiti in Canada. Alla fine, tre sono stati catturati e portati a una certa misura di giustizia, se si può chiamare così. Dwight Armstrong ha trascorso solo sette anni in prigione e Karleton Armstrong e multa solo tre. Fine è andato a scuola di legge e ha fatto domanda per il bar in Oregon. Gli è stato negato l “ammissione sulla base del fatto che egli non ha mostrato” buon carattere morale.”Sì, si potrebbe dire così.

Burt non è mai stato trovato. Spero che un giorno sia consegnato alla giustizia.

Questi quattro hanno commesso un atto di terrorismo interno in linea di principio, se non nel conteggio dei corpi, proprio come l’attentato di Timothy McVeigh all’edificio federale di Oklahoma City nel 1995. È vero che McVeigh ha programmato il suo bombardamento per uccidere il numero massimo di persone mentre la banda di Capodanno ha fatto il contrario. Ma far saltare in aria un grande edificio con una massiccia esplosione rischia di causare morte o lesioni, non importa quando è fatto. McVeigh e i bombardieri Sterling Hall agirono entrambi senza riguardo per la vita umana. McVeigh ha pagato con la sua vita. I fratelli Armstrong aprirono una paninoteca sulla State Street.

Residente a Madison negli ultimi quattro decenni, non posso dirti quante volte ho sentito un liberale di Madison dire qualcosa come ” Sì, quel bombardamento di Sterling Hall è stato terribile, ma…” Poi continuano a dire qualcosa di insensato su Lyndon Johnson.

È un non sequitur completo. Sì, la guerra del Vietnam era sbagliata. Sì, John Kennedy, Lyndon Johnson e Richard Nixon hanno mentito su quello che stavamo facendo lì e sulle nostre prospettive di successo. No, tutto ciò non giustificava l’omicidio di Robert Fassnacht o il bombardamento di Sterling Hall anche se nessun innocente era stato ucciso.

Nel 50 ° anniversario dell’attentato vale la pena rivedere questa storia perché la storia sembra ripetersi in modo brutto. Nelle prime ore del mattino del 24 giugno un cocktail molotov è stato lanciato attraverso una finestra al piano terra del City County Building. Non è riuscito a esplodere, ma se avesse avuto persone che lavorano all’interno potrebbe essere stato gravemente ferito o ucciso. Così com’era, ha provocato l’evacuazione del call center 911 per un certo periodo, mettendo in pericolo la vita di chiunque avesse bisogno di assistenza di emergenza.

Proprio come spero che Leo Burt sia un giorno consegnato alla giustizia, spero lo stesso per coloro che hanno bombardato l’edificio della contea della città. Le immagini di persone di interesse possono essere trovate qui.

Ma quello che mi chiedo è, perché nessuno nel governo locale sembra condividere la mia indignazione per questo? Il consiglio comunale di Madison è giustamente arrabbiato per un atto che avrebbe potuto incendiare lo stesso edificio in cui lavorano? No, invece sono concentrati sul tentativo di ostacolare la polizia di Madison, le stesse persone che stanno lavorando per rintracciare i responsabili. Sono attualmente in procinto di creare un “monitor della polizia”, che, almeno a mio avviso, duplicherebbe inutilmente la supervisione dei cittadini che già esiste nella Commissione di polizia e fuoco.

È un pendio scivoloso. Si potrebbe sostenere che le azioni sempre più militanti e la retorica del movimento contro la guerra hanno posto le basi per Sterling Hall. Solo pochi mesi prima una fabbrica di bombe improvvisata nel seminterrato di una residenza di Greenwich Village esplose. In quel caso nessun innocente perse la vita, ma tre membri del radicale Weather Underground lo fecero.

Oggi è un argomento plausibile che le azioni irresponsabili e la retorica di elementi del movimento attuale stanno facendo lo stesso. Ad esempio, mentre le voci della comunità responsabili stavano cercando di tracciare una linea tra proteste pacifiche e il saccheggio di State Street, M. Adams di Freedom Inc. è stato citato come dicendo: “Smetti di uccidere i neri e il tuo bicchiere sarà al sicuro.”

L’implicazione, a quanto pare, è che se un uomo di Colore viene ucciso da un poliziotto di Minneapolis va bene per le persone saccheggiare le imprese a Madison. È esattamente lo stesso non sequitur dell’argomento liberale di Madison secondo cui uccidere un uomo innocente a Sterling Hall aveva qualcosa a che fare con quello che stava succedendo in Vietnam. Il Vietnam si sbagliava. Uccidere Robert Fassnacht era sbagliato. Uccidere George Floyd era sbagliato. Saccheggiare le aziende a Madison era sbagliato. Cosa c’è di così difficile da capire?

Una frase attualmente popolare è: “Nessuna giustizia, nessuna pace.”Lo trovo inquietante perché sembrerebbe fornire una giustificazione alla violenza. E, a proposito, chi è esattamente il brahman che tramanderà l’editto che la distruzione appena sufficiente è stata inflitta e ora la giustizia ha prevalso?

Oltre alla criminalità di uccidere e picchiare persone innocenti, abbattere statue e lanciare bombe negli edifici pubblici, è tutto politicamente controproducente. Semmai, il bombardamento di Sterling Hall e altri atti di idiozia politica probabilmente allungarono la guerra del Vietnam. Semmai, la retorica di persone come M. Adams sta arretrando il movimento verso una società più giusta. Le passioni irrazionali devono essere messe sotto controllo.

Il bombardamento di Sterling Hall è stato un crimine spregevole commesso da quattro terroristi domestici. Ma vale anche la pena ricordare, non solo quest’anno ma ogni anno, che queste cose non accadono nel vuoto. Se dici che sei per la nonviolenza, allora sii per la nonviolenza. Senza condizioni. Senza qualifiche. Senza pace, la giustizia sarà solo più lontana.