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Le professeur émérite de philosophie John Perry a reçu jeudi dernier le prix Ig Nobel dans la catégorie littérature pour sa théorie de la « procrastination structurée. »Perry, qui était en Allemagne, n’a pas pu assister à la cérémonie de remise des prix à l’Université Harvard et a envoyé à sa place sa rédactrice en chef Deborah Wilkes.

Perry a publié sa théorie pour la première fois en février. 1996 Chronique de l’essai sur l’enseignement supérieur intitulé « Comment Tergiverser et Faire avancer les choses. »La pièce a depuis été republiée sous le titre « Procrastination structurée. »

Dans l’essai, Perry décrit sa méthode pour qu’un procrastinateur devienne un « citoyen utile. »

« Le procrastinateur peut être motivé pour accomplir des tâches difficiles, opportunes et importantes », a-t-il écrit, « tant que ces tâches sont un moyen de ne pas faire quelque chose de plus important. »

Plutôt que de minimiser ses engagements, une méthode que de nombreux procrastinateurs essaient, Perry suggère de remplir stratégiquement sa liste d’engagements pour utiliser la procrastination comme un outil pour en faire plus.

Perry écrit: « La procrastination structurée nécessite un certain degré d’auto-tromperie, puisque l’on se livre en effet constamment à un système pyramidal sur soi-même… Et pratiquement tous les procrastinateurs ont également d’excellentes compétences en auto–tromperie – alors quoi de plus noble que d’utiliser un défaut de caractère pour compenser les effets d’un autre? »

Perry co-anime l’émission de radio « Philosophy Talk » avec son collègue professeur de philosophie Kenneth Taylor et est connu pour ses travaux sur la sémantique de situation.

Improbable Research, l’organisation administrant les prix, décrit ses critères sur son site Internet: « Les prix Ig Nobel honorent des réalisations qui font d’abord rire les gens puis les font réfléchir. Les prix sont destinés à célébrer l’insolite, à honorer l’imaginatif et à stimuler l’intérêt des gens pour la science, la médecine et la technologie. »

D’autres lauréats 2011 comprenaient des chercheurs de plusieurs pays qui ont examiné les raisons pour lesquelles les gens soupirent, analysé la prise de décision lorsque les sujets devaient uriner et documenté qu’il n’y avait « Aucune preuve de Bâillement contagieux chez la tortue à pieds rouges. »

– Margaret Rawson