Alexander: Terry Cannon était un subversif du baseball, de la meilleure des manières

Si vous croyez au paradis, sachez simplement que c’est un endroit plus original, plus passionné et plus créatif aujourd’hui.

Terry Cannon, bibliothécaire de profession, homme aux intérêts multiples et variés et créateur de ce que Jim Bouton a appelé le « Temple de la renommée du peuple  » dans le reliquaire de baseball de Pasadena, a perdu sa bataille contre le cancer des voies biliaires samedi. Il avait 66 ans.

Le baseball n’était qu’un de ses intérêts, bien que le Reliquary et le companion Institute for Baseball Studies du Whittier College soient les choses pour lesquelles il était le plus connu dans les pages sportives.

Diplômé de l’État de San Francisco, il participe au lancement du Pasadena Filmforum en 1975 (qui est maintenant le Los Angeles Filmforum), une organisation à but non lucratif dédiée à la projection et à la discussion régulières de films expérimentaux dans un espace public. À un moment donné, il diffusait des projections de films hebdomadaires dans la voûte de ce qui était une banque de la vieille ville de Pasadena.

La créativité et les passions de Cannon – pour les arts, pour le jazz, pour le baseball – l’ont conduit dans un certain nombre de directions différentes. Il a lancé trois revues différentes consacrées aux arts, avec les noms distinctifs de « Follies », « Gosh » et « Spiral », ainsi qu’un magazine automobile avec son père qu’ils ont appelé « Skinned Knuckles ». »(Comme Cannon l’a noté dans un projet d’histoire orale de 2009, il a finalement vendu ce dernier magazine à quelqu’un de Huntington Beach pour 1 $, et il a gracieusement décliné lorsque l’acheteur a proposé de jeter également un paquet de six bières.)

Il était archiviste. À un moment donné, lui et sa femme Mary se sont liés d’amitié avec la cinéaste et peintre Sara Kathryn Arledge, reconnue comme l’une des « précurseurs du cinéma expérimental américain ». »À la mort d’Arledge en 1998, elle n’avait pas d’héritiers, les Canons ont donc sauvé et stocké son travail, et l’Armurerie Center for the Arts de Pasadena en a ensuite exposé une partie.

« Une grande partie venait d’être stockée par Terry et Mary dans leur garage pendant des années et des années parce qu’il n’y avait pas d’autre endroit pour cela », a déclaré Adam Hyman, le directeur de Los Angeles Filmforum. « Ils ont un catalogue qui sort maintenant sur le travail de Sara Kathryn Arledge. »

Même dans les semaines qui ont précédé sa mort, Cannon a été plongé dans un projet, éditant les notes de doublure que la journaliste et auteure Lynell George avait écrites pour un CD du compositeur-musicien de jazz Bobby Bradford de sa composition « Stealing Home », écrite en l’honneur du centenaire de l’anniversaire de Jackie Robinson en septembre dernier.

« Rien de tout cela n’allait jamais rapporter de l’argent à Terry », a déclaré Hyman. « Ce n’était que les choses qu’il aimait et les personnes dont il voulait s’assurer qu’elles étaient connues et vues et les histoires qui pouvaient être racontées. Ce n’était pas ce qui pouvait faire gagner de l’argent aux grandes entreprises, mais que les gens pouvaient partager leur amour de l’informatique de petites manières et en trouver davantage. Et je pense qu’il était vraiment brillant à comprendre les connexions des choses, puis à trouver des forums artistiques intéressants pour donner des choses. »

Qui, de manière détournée, nous amène aux cloches à vaches.

Cannon a lancé le Reliquaire en 1999, comme alternative au Temple de la renommée et au Musée du Baseball national plus étouffant et plus officiel de Cooperstown. Les premiers intronisés au Sanctuaire des Éternels en 1999 étaient Curt Flood, Bill Veeck et Dock Ellis, ce qui est une représentation assez précise de la direction de cette institution.

En juillet dernier, lorsque J.R. Richard, Billy Beane et la grande joueuse de softball de l’UCLA Lisa Fernandez ont été intronisés, l’auditorium de 175 places de la Bibliothèque centrale de Pasadena était rempli … et au début de la cérémonie, avec Cannon menant le rituel annuel, les personnes rassemblées ont sonné des cloches à vaches en l’honneur de Hilda Chester, la superfan des Dodgers de Brooklyn des années 1930 à 1957.

« Quand nous avons commencé cela en 1999, je n’en avais aucune idée et les personnes impliquées dans le Reliquaire n’avaient aucune idée de la façon dont cela allait voler », m’a dit Cannon dans une interview en juillet dernier. « Premièrement, cela allait-il être quelque chose que nos partisans (et) membres seraient fortement en faveur? Et deuxièmement, est-ce que les joueurs de ballon que nous honorions vont l’accepter?

« Et cette première année, Dock Ellis est venu et il a offert ses remarques d’acceptation et s’est effondré au lutrin, et a parlé de la façon dont au cours de sa carrière, il avait apporté beaucoup de contributions, mais elles étaient restées méconnues. Il n’avait jamais reçu d’honneurs comme celui que nous lui avions donné. Et ça l’a vraiment secoué et il est devenu très émotif à ce moment-là. J’ai dit, il ne fait aucun doute que cela va être viable, cela va fonctionner, en partie grâce à la réaction de Dock à recevoir l’honneur. »

Il y a maintenant 63 membres du Sanctuaire des Éternels. Rube Foster, Max Patkin et Bob Costas devaient être intronisés cette année, une cérémonie qui aura probablement lieu l’été prochain. Certains d’entre eux sont également membres du Temple de la renommée, d’autres devraient être membres du Temple de la renommée (Maury Wills et Dick Allen, pour n’en nommer que deux), et certains devraient acheter un billet pour entrer au musée de Cooperstown, mais font néanmoins partie intégrante de l’histoire du baseball.

Parfois, le Temple de la renommée rattrape même. Lorsque Marvin Miller sera consacré à titre posthume à Cooperstown l’été prochain, ce sera 18 ans après que le Reliquaire l’aura honoré.

Le caractère subversif et anti-establishment du Reliquaire, tel que noté par son étreinte de personnes comme Jim Bouton et Bill Lee et Ted Giannoulas – alias le poulet de San Diego – était exactement le but. L’histoire du jeu n’est pas toujours soignée, ceux qui jouent un rôle dans la tradition du jeu ne sont pas toujours ceux que vous pourriez attendre, et il devrait y avoir une place pour eux.

Comme Terry Cannon, qui était juste un gars qui aimait le baseball et qui avait un talent pour créer des entités qui se transformaient en institutions. Il a marqué le jeu à sa manière avec le Reliquary et l’Institute for Baseball Studies, situés sur le campus de Whittier, avec sa collection de livres, de périodiques et d’articles qui sont devenus une source de recherche incontournable pour les auteurs et les historiens.

Ainsi, lorsque Terry sera intronisé dans son propre Sanctuaire, qui, espérons-le, sera la prochaine fois que les membres du Reliquaire se réuniront, que les cloches sonneront encore plus fort et plus longtemps en son honneur.

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